近年来，表皮设计已发展成为国际建筑界的主流，也成为建筑师的创意核心一一在建筑界涌现出以表皮设计为主要特点的建筑师。而建筑界对与建筑表皮的关注更是有其历史脉络可寻。
一、古典建筑表皮将传达社会信息的各种雕塑、绘画、字体或其它符号采用附着的形式添加到建筑上。
西方建筑中的表皮处理有着悠久的历史，但那时的建筑外墙同时承担着承重和围护功能，建筑设计着重在美学形式和象征意义的塑造上，其表皮处理的主要手段是装饰。
艺复兴时期的阿尔伯蒂， 1404--1472)通过身体的隐喻和性别的特征来描述超验的建筑隐喻建立了二元对立理论。他认为表皮可以看作附加结构体系上的覆盖物，但表皮不能超越结构而独立存在，它掩饰着内部建筑结构的真实面目。在表皮的处理上，主张关注表皮的视觉意象，其表皮的处理更多的反映在经典的正立面上。在阿尔伯蒂的表皮与结构的二元对立理念中，先有结构后有表皮，前者是建筑的主要方面，处于支配地位。
二、现代主义建筑表皮剥落带有装饰的信息符号，用建筑体量与空间来传达抽象、隐晦的信息。而真正把表皮作为独立的对象来考虑和研究，还是因该从现代主义开始。
世纪中叶，德国建筑师戈特佛里德萨姆帕尔(Gottfried Semper)将建筑划分为承重结构(支撑)和围护结构(界面)，这对建筑界有着深远影响"建筑表皮在建筑及建造中得以解放"。现代主义大师柯布在《走向新建筑》里提出体量，表皮，平面三要素并且将表皮定义为"体量的外包(envelope)并能减小或扩大我们对体量的感觉"。之后，又在他的新建筑五点中"自由立面作为自由平面在垂直向延伸的必然结果"这一观点再次被提出。自由立面原则上弱化了建筑表皮与建筑其他要素的关系，增强了建筑表皮在形式意义上的独立性。但以"空间"作为标志的现代主义对体量和空间的重视大大超过了表皮，尽可能地剥落建筑的古典装饰符号，刻意淡化建筑表皮的存在，以消除表皮对功能传达意义的干扰.强调建筑的外部形象是反映内部功能与空间的真实反映。虽然勒·柯布西耶提出"自由立面"，但实际是为了追求建筑在阳光下的光影变化效果，在他那里表皮成为为体量服务的一种雕塑手段("建筑师的任务就是要使笼罩体量的外观做得生动有力，不能使这些外观变成仅仅是寄生虫，或吞噬了体量，为了突出自己而淹没了体量"勒·柯布西耶)。
这一时期的建筑，不管是出于材料技术的限制还是对新建筑理念的追求，表皮本身比较单调，大多是作为限定空间的界面而存在。在表皮与功能的关系中，表皮依然处于从属的地位，甚至处于较古典时期更为边缘的地位三、后现代主义建筑表皮恢复了古典建筑附加信息符号的方法，并利用古典符号作为文脉的连续。世纪后半叶，针对缺乏人情昧、非个性化的现代主义建筑风格，建筑界相继出现了后现代主义、高科技风格及解构主义等思潮，它们赋予了建筑表皮新的内容，使之摆脱单调乏味，呈现丰富多姿的面貌。
对现代主义建筑的表皮观念冲击最大的是以罗伯特;文丘里为代表的后现代历史主义建筑理论。1972年，后现代主义的先知先行者文丘里且)和布朗( Denise Scott Brown)、伊曾尔出版了《向拉斯维加斯学习》一书。文中力主"装饰外壳，即采用为良好目的服务的装饰于段而形成的风格。针对现代主义的建筑的如实反映内部功能的原则，文丘里又在1966年出版《建筑的复杂性及矛盾性》中将建筑问题分解为内部功能、空间的建构和表皮的自由表达。基于复杂的功能需求以及相应的建筑内外的冲突，文丘里认为建筑的"内"和"外"应该分别对待，并可以有所不同而无需一致，因而内外之间的墙可以自由地表现。
指出建筑需要传达多种内涵，而这种传递不能仅通过内部空间来完成，这时，表皮取代建筑空间成为信息传达的主要载体，即在有限的空间创造之外.还有无限丰富的表皮创造的可能，把独立于空间之外的表皮的意义提升到第一。
本文由360期刊网整理发布，转载请注明出处！
